Audi R18 Ulta wint op Spa
Gepubliceerd op 06 mei 2012 door Niels Hendrix
Loic Duval, Marc Gene en Romain Dumas hebben geprofiteerd van de superieure snelheid van de Audi R18 Ultra tijdens de 6 Uur van Spa-Francorchamps, die op zaterdag in de Belgische Ardennen verreden werd als onderdeel van het FIA World Endurance Championship. Het trio weerhield de dochter Audi e-tron hybride versie van de overwinning tijdens haar debuut, terwijl de Duitse auto's als 1-2-3-4 over de finish kwamen.
De tweede ronde van het FIA WEC werd daarmee volledig gedomineerd door de vier Audi bolides, maar het grote snelheidsverschil op een droge baan ten faveure van de #3 Ultra betekende dat Duval, Gene en Dumas een hard bevochten maar terechte overwinning ten koste van hun teamgenoten scoorden.
De race begon onder natte omstandigheden, die in het voordeel bleken van de vierwiel aangedreven Audi e-trons. De hybride krachtbron kwam tot zijn recht op het doordrenkte Spa-Francorchamps en Tom Kristensen, in de #2 auto, leidde aanvankelijk voor de #1 auto van Andre Lotterer. In de derde ronde wisselde het duo van positie en Lotterer sloeg snel een gaatje. De twee werden gevolgd door de conventionele Ultra auto's met Marco Bonanomi (#4) en Gene (#3) achter het stuur.
De twee hybride auto's kwam als eerste de pitstraat binnen en bleven ook hun tweede stint op intermediates, maar voormalig Peugeot coureur Gene – die bij Audi debuteerde – wisselde naar slicks. Dat bleek de opmaat naar de achtervolging van de e-trons. Een probleem aan de rechterkoplamp voor de #2 auto van Kristensen, waardoor 45 seconden verloren gingen vanwege een neuswissel, hielp daar ook bij. Kristensen viel terug tot de derde plek.
Gene dichtte het gat met Lotterer in de rest van zijn stint voordat hij de auto aan Duval overhandigde, die een mooie prestatie verrichtte door halverwege de race voorbij te gaan aan de leider Benoit Treluyer in de #1 auto.
Niet lang nadat Duval de leiding pakte, volgden twee safety car periodes. De tweede vanwege een grote crash van de LMP2 Norma bij Eau Rouge. Daardoor kreeg de #3 auto een comfortabele voorsprong door de gunstige positie op de baan op dat moment. Daarna was het in de twee resterende stints slechts een formaliteit voor Dumas om de auto over de finish te brengen. De twee Fransozen leiden nu het coureurskampioenschap.
Marcel Fassler reed de #1 auto naar de tweede plek op meer dan een minuut van Dumas, na een late pitstop voor banden. Een indrukwekkend resultaat voor de volledig nieuwe met vliegwiel uitgeruste hybride bolide.
Jarvis maakte ook een late pitstop in de #4 auto die hij deelde met Bonanami en werd derde voor de winnaars van Sebring, Kristensen/Allan McNish/Dindo Capello, die met een veelvoud aan tegenslagen te kampen hadden gedurende de race. Daaronder een wissel van de neus, oponthoud door de safety car, een uitstapje toen de Schot achter het stuur zat en tenslotte en stop-and-go penalty vanwege een pitincident. Aan de finish had de equipe, die als leider in het kampioenschap de race begon, een achterstand van bijna drie ronden.
Achter de Audi's was Rebellion de snelste benzine aangedreven auto met Nicolas Prost die de #12 Lola als vijfde over de streep bracht. Nick Heidfeld reed een sterke stint in de auto en wist voor de Pescarolo Dome te komen halverwege de race, toen de Strakka HPD ook in de strijd was. De Dome, bestuurd door Sebastian Bourdais en Nicolas Minassian zou als zestiende finishen na problemen, hetgeen betekende dat de dochter Rebellion auto van Andrea Belicchi en Harald Primat zesde werd voor de Strakka met Nick Leventis, Jonny Kane en Danny Watts.
De uitslag van de 6 Uur van Spa-Francorchamps:
Pos Cl Drivers Team/Car Time/Gap
1. P1 Dumas/Duval/Gene Audi 6h00m22.708s
2. P1 Fassler/Lotterer/Treluyer Audi (e-tron) + 46.801s
3. P1 Bonanomi/Jarvis Audi + 1 lap
4. P1 Capello/Kristensen/McNish Audi (e-tron) + 1 lap
5. P1 Prost/Jani/Heidfeld Rebellion Lola-Toyota + 4 laps
6. P1 Belicchi/Primat Rebellion Lola-Toyota + 5 laps
7. P1 Leventis/Watts/Kane Strakka HPD + 6 laps
8. P2 Dolan/Hancock Jota Zytek-Nissan + 9 laps
9. P2 Martin/Kerr/Graves ADR-Delta ORECA-Nissan + 9 laps
10. P2 Firth/Hughes/Hartley Murphy ORECA-Nissan + 9 laps
11. P2 Heinemeir Hansson/Leinders OAK Morgan-Judd + 10 laps
12. P1 Brabham/Chandhok/Dumbreck JRM HPD + 10 laps
13. P2 Clarke/Briere/Petersen Boutsen Ginion ORECA-Nissan + 11 laps
14. P2 Giroix/Jousse/Johansson Gulf Lola-Nissan + 12 laps
15. P1 Bourdais/Minassian Pescarolo Dome-Judd + 13 laps
16. P2 Zugel/Gonzalez/Julian Greaves Zytek-Nissan + 13 laps
17. P2 Nicolet/Lahaye/Pla OAK Morgan-Judd + 16 laps
18. GTE P Lieb/Lietz Felbermayr Porsche + 16 laps
19. GTE P Fisichella/Bruni AF Corse Ferrari + 16 laps
20. GTE P Makowiecki/Melo Luxury Ferrari + 17 laps
21. GTE P Bertolini/Beretta AF Corse Ferrari + 19 laps
22. GTE A Armindo/Narac/Pons Imsa Porsche + 21 laps
23. P2 Ihara/Deletraz Gulf Lola-Nissan + 21 laps
24. GTE A Ried/Roda/Ruberti Felbermayr Porsche + 21 laps
25. P2 Perez Companc/Ayari/Kaffer Pecom ORECA-Nissan + 21 laps
26. GTE A Perazzini/Cioci/Griffin AF Corse Ferrari + 22 laps
27. GTE A Bornhauser/Canal/Rees Larbre Corvette + 23 laps
28. GTE A Ehret/Montecalvo/Jeannette Luxury Ferrari + 23 laps
29. P2 Moro/Weeda/Rossiter Lotus Lola + 23 laps
30. P2 Panciatici/Ragues/Rusinov Signatech ORECA-Nissan + 24 laps
31. GTE A Camathias/Palttala/Daniels JWA Porsche + 26 laps
32. GTE A Krohn/Jonsson/Rugolo Krohn Ferrari + 31 laps
33. P2 Mailleux/Lombard/Tresson Signatech ORECA-Nissan + 32 laps
34. P2 Potolicchio/Dalziel/Sarrazin HPD ARX 03b-Honda + 37 laps
Retirements:
P1 Moreau/Baguette/Kraihamer OAK Pescarolo-Judd 151 laps
P2 Holzer/Schultis/van der Zande Lotus Lola 124 laps
P2 Thirion/Haezebrouck Extreme Limite Norma-Judd 83 laps
P2 Frey/Hirschi/Meichtry Race Performance ORECA-Judd 45 laps
GTE A Belloc/Bourret Larbre Corvette 39 laps
GTE P Fernandez/Mucke/Turner Aston Martin 11 laps
GTE A Kauffman/Vickers/Aguas AF Waltrip Ferrari 0 laps
Niels Hendrix
