Max vijfde in afsluitende vrije training Amerika

Gepubliceerd op 20 oktober 2018 door Bryan van Berlo

Max Verstappen heeft de derde en laatste vrije training voor de Grand Prix van Amerika op een vijfde plek afgesloten. De Nederlander ging het 5,47 kilometer lange Circuit of the Americas eenentwintig keer rond en kwam hierbij tot een 1:34.703 als beste tijd. Sebastian Vettel was het snelst, al bleven Kimi Raikkonen (P2) en Lewis Hamilton (P3) dicht in de buurt door niet meer dan een tiende op de Duitser toe te geven.

Bij de start van de derde vrije training is het gelijk druk op het circuit in Austin. Iedereen heeft namelijk de nodige baantijd goed te maken vanwege de door regen geteisterde vrije trainingen van gisteren. Binnen vijf minuten nadat het licht op groen is gegaan, bevindt iedereen zich dan ook op het Texaanse asfalt.

Ook Max Verstappen is meteen onderweg en klokt als eerste tijd een 1:37.575, waarmee hij de derde plek inneemt, achter beide Ferrari’s. Als er een kwartier verstreken is, wordt de top zes gevormd door Kimi Raikkonen (1:35.514 - US), Sebastian Vettel (1:35.553 - US), Esteban Ocon (1:36.856 - S), Stoffel Vandoorne (1:37.347 - SS), Max Verstappen (1:37.575 - SS) en Daniel Ricciardo (1:37.700 - SS).

Na een actievolle eerste periode, is er na een minuut of twintig een kortstondige periode van rust. Hierna besteedt het gros van de coureurs, waaronder Max Verstappen, hun tijd aan een aantal langere runs, waarmee waardevolle informatie voor de race van morgen wordt vergaard.

Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel lijken zich in het eerste deel van de sessie al op een aantal rondes in kwalificatietrim te richten. Beide coureurs verschijnen met een nieuw setje ultrasofts op de baan en scherpen hun tijden verder aan. Raikkonen verbetert zich naar een 1:34.419, Vettel naar een 1:34.551.

Laatstgenoemde zal dit weekend alles op alles moeten zetten om te voorkomen dat kampioenschapsleider Lewis Hamilton zich dit weekend al tot wereldkampioen mag kronen. Vooral nu de 31-jarige coureur uit Heppenheim een gridstraf van drie plekken opgelegd heeft gekregen vanwege te snel rijden tijdens een code rood in de eerste vrije training.

Als er nog iets meer dan twintig minuten op de klok staan, komt Max Verstappen naar buiten op een nieuw setje ultrasofts. De Nederlander gaat weer rapper en verbetert zijn tijd naar een 1:34.994, waarmee hij op P4 terechtkomt. Sebastian Vettel (1:33.797), Kimi Raikkonen (+0.046) en Valtteri Bottas (+0.759) vormen hiervoor de top drie.

Het laatste deel van de sessie staat grotendeels in het teken van de kwalificatieruns. Vrijwel iedereen monteert een nieuw setje ultrasofts onder de auto en probeert hiermee de geklokte rondetijden verder aan te scherpen. Zo ook Max Verstappen, die zich uiteindelijk nog verbetert naar een 1:34.703. Het levert de Aston Martin Red Bull Racing coureur een vijfde plek op. Vettel sluit de sessie als snelste af, met Raikkonen, Hamilton, Bottas, Verstappen en Ricciardo achter zich. Charles Leclerc laat zich met P7 wederom van zijn sterke kant zien.

De kwalificatie voor de Grand Prix van Amerika zal om 23:00 uur Nederlandse tijd van start gaan.

Prijsvraag GP USA: win een RBR limited edition USA cap en RBR paraplu!

Uitslag derde vrije training van de Verenigde Staten: