Max op P4 in afsluitende vrije training in China

Gepubliceerd op 14 april 2018 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de afsluitende vrije training in Shanghai als vierde afgesloten. In een voor Aston Martin Red Bull Racing problematische verlopen sessie liet Sebastian Vettel in zijn Ferrari de snelste tijd noteren. Teamgenoot Kimi Raikkonen sloot de sessie af als tweede, gevolgd door Valtteri Bottas in zijn Mercedes op plek drie.

Als om 11:00 uur plaatselijke tijd de lichten op groen gaan, is het bewolkt en met een luchttemperatuur van 13 graden echt koel. Er is gedurende deze sessie een kans op regen van 40%. Door regenbuien gedurende de nacht zijn er nog enkele vochtige plekken op het asfalt. Kimi Raikkonen is de eerste coureur die na zes minuten een tijd op de klokken brengt. Bij Aston Martin Red Bull Racing is het nog rustig, Max en Daniel Ricciardo zijn nog niet in de auto gestapt. Het is rustig op de baan, want na een klein kwartier hebben alleen beide Renaults, beide Toro Rosso’s, Raikkonen en Kevin Magnussen een tijd op de klokken gebracht.

Na twintig minuten krijgt Stoffel Vandoorne te horen dat hij terug moet naar de pits. "We hebben geen telemetrie meer, je moet naar binnen komen", krijgt de Belg te horen via de boordradio. Ricciardo, Max en Sergei Sirotkin zijn op dat moment nog steeds niet op de baan geweest. Met 35 minuten te gaan zien we dan uiteindelijk beide Red Bulls op de baan verschijnen. Onder beide Red Bulls ligt een setje zachte banden. Op het moment dat Max zijn eerste vliegende rondje ingaat, spint Hamilton. De wereldkampioen gaat wijd bij het uitkomen van de tiende bocht, waarna hij op het natte kunstgras de controle verliest over zijn Mercedes.

Problemen zijn er ondertussen ook voor Ricciardo. Hij blaast op het lange rechte stuk zijn motor op en moet zijn rook en vlammen spuwende auto in het gras parkeren. Na de elektrische problemen in Bahrein zijn er nu dus weer problemen voorde Australiër. Een virtual safety car is het gevolg. Max wordt gevraagd om binnen te komen, omdat de banden niet genoeg op temperatuur komen. Hij staat op dat moment op P9 met Ricciardo op P7.

Met een alsmaar grijzer wordende lucht is het de vraag hoe lang het nog droog blijft. Met nog tien minuten op de klok verschijnt Max weer op de baan op een nieuw setje ultra’s. Na zijn eerste vliegende rondje klimt de Nederlander naar P4 tussen beide Mercedessen in.

Ook bij Max zijn er problemen. Hij laat in de slotfase over de boordradio weten vlak voor het opschakelen vermogen te verliezen, wat hem doet denken aan de problemen die hij in vorig jaar in Azerbeidzjan had.

Klik hier voor de prijsvraag van de Grand Prix van China en win een gesigneerde grijze Max Verstappen cap!

Uitslag derde vrije training van China: