Valse start voor Max in eerste vrije training in Bahrein

Gepubliceerd op 06 april 2018 door Johan Peeters

Max Verstappen is het weekend in aanloop naar de Grand Prix van Bahrein met een valse start begonnen. Elektrische problemen zorgden er voor dat hij geen tijd kon klokken en daardoor als twintigste, en laatste, eindigde. Teamgenoot Daniel Ricciardo zette zijn Red Bull op het 5.412 meter lange Bahrein International Circuit op P1, gevolgd door Valtteri Bottas in zijn Mercedes op P2. Kimi Raikkonen werd in zijn Ferrari derde.

Voorafgaand aan de sessie bracht Formule 1-eigenaar Liberty Media de teams op de hoogte van de plannen voor 2021 en daarna. Concrete veranderingen werden er door Liberty Media of de internationale autosportbond FIA echter nog niet prijsgegeven, waarmee het nog steeds gissen is welke richting de Formule 1 opgaat met bijvoorbeeld de motorformule en de verdeling van de inkomsten.

Als de lampen om 14.00 uur plaatselijke tijd op groen gaan, is het met meer dan 30 graden lekker warm in Bahrein. De baantemperatuur van meer dan 42 graden nog een tandje warmer. De eerste auto die op de baan verschijnt, is de Red Bull met aan boord Max Verstappen. De rest volgt in zijn kielzog. De meeste coureurs keren terug naar de pits na een installatierondje, maar Max begint direct een getimede ronde. Zover komt het echter niet, want Max rijdt even later erg langzaam over het circuit. Via de radio meldt hij dat hij denkt een probleem met de turbo te hebben. Hij haalt de pitstraat niet en stapt uit aan het begin van het rechte stuk.

Na een klein kwartier in de sessie zijn het beide Force India’s die als eersten een tijd op de klokken brengen, terwijl Aston Martin Red Bull Racing ook de auto van Ricciardo binnen lijkt te houden voor nader onderzoek. Even later verschijnt de Australiër echter toch op de baan en zet zijn RB14 op P1. Na een half uur zien we beide Mercedessen het veld aanvoeren, terwijl Max en beide Renaults nog geen tijd achter hun naam hebben.

Halverwege de sessie, het moment dat de eerste set banden moet worden ingeleverd, is Max de enige coureur zonder tijd. Sinds zijn stilvallen aan het begin van de sessie staat hij binnen. Het team onderzoekt een elektrisch probleem en hoopt de jonge Nederlander nog voor het einde van de sessie weer de baan op te kunnen sturen.

Ook in Bahrein blijkt de auto van Haas goed te gaan getuige de eerste positie van Romain Grosjean na een klein uur in de sessie. En met Kevin Magnussen, op dat moment op P3, ziet het er bij het Amerikaanse team goed uit. Enkele minuten later ziet het tijdenlijstje er al weer heel anders uit. Mercedes stelt orde op zaken en neemt de kop weer over van Grosjean.

In de slotfase zien we Ricciardo op de baan verschijnen, die zijn Red Bull na een goed rondje op P1 zet. Hij doet dit op een set zachte banden. Daarmee staat Red Bull Racing eerste en laatste, terwijl er nog druk gewerkt wordt aan de auto van Max. De tijd blijkt uiteindelijk te kort om de Limburger nog naar buiten te krijgen en daarmee begint het weekend voor hem teleurstellend.

Klik hier voor de prijsvraag van de Grand Prix van Bahrein en win een gesigneerd F1 Jaarboek 2017 - Max Verstappen editie!

Uitslag eerste vrije training van Bahrein: