Max start als 4e in Monaco: "Het was een prima kwalificatie"
Gepubliceerd op 27 mei 2017 door Julien Lemmen
Max Verstappen mag de Grand Prix van Monaco vanaf de tweede startrij aanvangen, na zich als vierde gekwalificeerd te hebben. In een spannende kwalificatie reed de Nederlander een tijd van 1:12.496, wat slechts drie tienden langzamer was dan Kimi Raikkonen, die in zijn Ferrari de pole positie voor zich wist op te eisen. Sebastian Vettel en Valtteri Bottas eindigden als tweede en derde. Lewis Hamilton kwam niet verder dan de veertiende stek, terwijl Stoffel Vandoorne crashte in Q2.
Na de kwalificatie wordt Verstappen gevraagd of hij gelukkig mag zijn met het resultaat: “Ja dat denk ik wel. Je moet realistisch blijven: de Ferrari’s zijn gewoon het snelste en de Mercedessen staan daar achter. Het was dus een prima kwalificatie. Mijn laatste ronde was optimaal. Ik pushte erg hard en uiteindelijk denk ik dat dit wel dé ronde was. We wilden een beetje meer grip aan de voorkant hebben, maar dit kregen we niet voor elkaar, dus dit is het beste wat we konden doen. We zitten niet ver van de top drie af. Natuurlijk probeer je altijd dichterbij te zitten, maar ik denk dat de ronde die ik reed op de limiet zat.”
Voor de race heeft Max nog geen doelen gesteld: “Ik probeer gewoon een goede start te maken dan zien we wel waar we zijn in de eerste bocht. Je moet hier gewoon uit de problemen blijven. Je kunt wel dingen gaan plannen, maar in de race loopt het toch altijd anders. De auto’s voor ons zijn natuurlijk redelijk snel, dus je gaat hier niet zo één twee drie inhalen. De auto’s zijn nu ook een stuk breder, dus het wordt wat lastiger om aan te sluiten. Ik denk dat het belangrijk is een goede ‘cleane’ start te hebben en dan moet je gewoon de race uitrijden. We zitten dicht bij het podium, maar we willen ook de finish halen. Je wil van die vloek af”, refereert Verstappen naar zijn uitvalbeurten in Monaco de twee voorgaande jaren.
De veertiende plek van Lewis Hamilton is voor Max niet geheel verassend: “Ze hadden het ’t hele weekend al een beetje lastig. Als je je niet lekker voelt op dit circuit is het echt niet fijn en dat bleek wel.” Dat Raikkonen op pole staat, is al een hele tijd geleden. Ook Verstappen is hiervan op de hoogte: “2008, Magny-Cours. Toen was ik elf”, antwoordt de Nederlander op de vraag wanneer de laatste keer was. “Ik heb het toen niet gezien, maar ik heb dit feitje dit jaar al een paar keer op de televisie gehoord, dus vandaar.”
Of het gevoel van de auto veranderd is door de T-wing, die dit weekend voor het eerst op de Red Bull Racing RB13 te zien is, weet Max nog niet precies: "Het is moeilijk zeggen. Ik denk dat we daar eerst voor naar een echt circuit moeten gaan om te meten wat het precies doet. Het moet natuurlijk meer downforce geven, maar op een stratencircuit moet je het naast downforce ook van de mechanische grip van de auto hebben." De nieuwe, bredere auto's zorgen wel voor een grote verandering ten opzichte van vorig jaar: "Je past je aan de situatie aan. Dat doe je overal. Het is één of twee ronden van 'oh hier kun je niet zoals vorig jaar de lijn pakken', maar daar wen je aan. Je merkt het wel dat er meer grip is. De rondetijden zijn een stuk sneller. Dat merk je ook wel als je door de bochten gaat. Maar het is wel mooi. Het is een stukje moeilijker en je moet je meer concentreren."
Als het eerste kwalificatiedeel van start gaat, is men bij Force India nog druk in de weer om de auto van Esteban Ocon op te lappen. De Fransman crashte in de derde vrije training en de auto is dermate beschadigd dat deze voor de kwalificatie nog niet is gerepareerd. Verstappen wacht geduldig af om naar buiten te gaan. Als de Nederlander de baan op gaat, rijdt hij eerst een rustig opwarmrondje op de ultra zachte banden, om vervolgens met een 1:13.278 de eerste plek voor zich op te eisen. Verstappen snoept er hierna nog iets van af door een 1:13.078 te rijden. Met nog tien minuten te gaan is de Force India van Ocon weer gerepareerd en kan de jongeling deel gaan nemen aan de kwalificatie. Romain Grosjean staat met nog vijf minuten op de klok achterstevoren bij de Mirabeau hairpin. De Fransman kan zijn weg echter weer vervolgen. Verstappen besluit het eerste kwalificatiesegment als snelste, op de voet gevolgd door Vettel en Raikkonen. Vandoorne imponeert met de zesde plek. De coureurs die niet mee mogen doen aan Q2 zijn Esteban Ocon, Jolyon Palmer, Lance Stroll, Pascal Wehrlein en Marcus Ericsson. Laatstgenoemde gooit zijn eigen glazen in door bij het insturen van de chicane na de tunnel de vangrail aan te tikken en daarmee zijn linker achterband lek te rijden.
In het begin van het tweede deel beleeft Lewis Hamilton een hachelijk moment tijdens zijn eerste snelle ronde. Bij Casino breekt de achterkant van zijn Mercedes uit en de Brit weet zijn auto knap uit de muur te houden. Verstappen is ondertussen weer snel onderweg en met een 1:12.896 gaat hij naar P3, om deze tijd vervolgens nog iets aan te scherpen naar een 1:12.788, goed voor de tweede plek op slechts acht duizendste van een seconde achter Raikkonen. De Fin weet daarna nog sneller te gaan en ook Vettel duikt onder de tijd van Max door. Verstappen gaat in de slotfase nog een keer naar buiten en hij weet zijn tijd te verbeteren naar 1:12.697. Vlak daarna gaat Stoffel Vandoorne hard de muur in bij het zwembadcomplex. De Belg raakt bij het insturen de vangrails en daarbij breekt de ophanging van zijn McLaren. Vandoorne kan zonder kleerscheuren zijn auto verlaten maar ondanks dat hij voor het eerst had deel mogen nemen aan Q3, zit de kwalificatie er voor hem op. Lewis Hamilton heeft problemen met de balans van zijn Mercedes en weet niet verder te komen dan P14. Daniil Kvyat, Nico Hulkenberg, Kevin Magnussen en Felipe Massa zijn de andere afvallers van Q2.
Kimi Raikkonen opent de dans in het derde kwalificatiesegment door een 1:12.296 te rijden. Verstappen begint betrekkelijk rustig met een 1:13.136, op dat moment goed voor de vijfde tijd, en duikt daarna weer de pits in. “Kijk even wat er met de banden aan de hand is. Ik heb weinig grip aan de voorzijde”, laat Max over de boordradio aan Red Bull Racing weten. In de slotfase gaan alle coureurs naar buiten om aan hun laatste run te beginnen. Raikkonen scherpt zijn tijd aan naar 1:12.178. Vettel en Bottas komen in de buurt, maar het blijkt niet genoeg om Raikkonen van de pole af te houden. De Fin scoort zo zijn eerste pole sinds de Grand Prix van Frankrijk in 2008. Verstappen rijdt een 1:12.496, wat goed is voor de vierde stek, op slechts drie tienden van Raikkonen. Teamgenoot Ricciardo eindigt een halve seconde achter Max op P5. Carlos Sainz, Sergio Perez, Romain Grosjean en Jenson Button completeren de top negen.
Uitslag van de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco:
01 7 Kimi Räikkönen Ferrari 1:13.117 1:12.231 1:12.178 23 02 5 Sebastian Vettel Ferrari 1:13.090 1:12.449 1:12.221 23 03 77 Valtteri Bottas Mercedes 1:13.325 1:12.901 1:12.223 30 04 33 Max Verstappen Red Bull Racing TAG Heuer 1:13.078 1:12.697 1:12.496 24 05 3 Daniel Ricciardo Red Bull Racing TAG Heuer 1:13.219 1:13.011 1:12.998 21 06 55 Carlos Sainz Toro Rosso 1:13.526 1:13.397 1:13.162 30 07 11 Sergio Perez Force India Mercedes 1:13.530 1:13.430 1:13.329 23 08 8 Romain Grosjean Haas Ferrari 1:13.786 1:13.203 1:13.349 29 09 22 Jenson Button McLaren Honda 1:13.723 1:13.453 1:13.613 27 10 2 Stoffel Vandoorne McLaren Honda 1:13.476 1:13.249 20 11 26 Daniil Kvyat Toro Rosso 1:13.899 1:13.516 19 12 27 Nico Hulkenberg Renault 1:13.787 1:13.628 21 13 20 Kevin Magnussen Haas Ferrari 1:13.531 1:13.959 20 14 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:13.640 1:14.106 18 15 19 Felipe Massa Williams Mercedes 1:13.796 1:20.529 20 16 31 Esteban Ocon Force India Mercedes 1:14.101 7 17 30 Jolyon Palmer Renault 1:14.696 11 18 18 Lance Stroll Williams Mercedes 1:14.893 7 19 94 Pascal Wehrlein Sauber Ferrari 1:15.159 11 20 9 Marcus Ericsson Sauber Ferrari 1:15.276 11
Klik hier om mee te spelen met onze prijsvraag en mooie prijzen te winnen!
